Blogs noord/oost Europa

Hei! Wij zijn Sjors (35) en Désirée (34), en samen met onze dochters Soof (4) en Roos (2) zijn we in december 2024 geëmigreerd naar Noorwegen. Onder de naam @van_roerdalen_naar_rendalen. delen we onze ervaringen over emigreren naar Noorwegen en wonen in de natuur.

Wat in 2016 begon als een droom, onder het genot van een wijntje en een kaasje eindeloos fantaseren over een leven vol rust, ruimte en natuur is werkelijkheid geworden.

Van droom naar besluit

Scandinavië trok ons altijd al. De gedachte aan een leven waarin we direct vanuit huis de natuur in konden lopen, deels zelfvoorzienend konden zijn en onze dochters konden laten opgroeien in een rustige, veilige omgeving, bleef ons bezighouden. Toch bleef het lang bij dromen. De dagelijkse sleur, de onzekerheid en de angst om het vertrouwde los te laten, hielden ons tegen.

Sjors werkte in Nederland als MBO-docent, ik was fulltime thuis bij de kinderen. We woonden in Vlodrop, een klein dorp in Midden-Limburg. Maar hoe vaker we naar onze toekomst keken, hoe minder we ons konden voorstellen dat onze dochters zouden opgroeien in de Nederlandse haastmaatschappij. De drukte, de intolerantie, het gevoel dat kinderen steeds sneller volwassen moeten worden—het gaf ons geen rust.

We begonnen onze zoektocht in Zweden. Via YouTube en Instagram volgden we mensen die al waren geëmigreerd. Maar uiteindelijk was het een werkreis van Sjors naar Rendalen, Noorwegen, in juni 2024, die de doorslag gaf. Toen hij thuiskwam, had hij een onmiskenbaar slecht humeur. Niet omdat het tegengevallen was, maar omdat hij terug wilde. Hij had zijn hart verloren aan Rendalen.

Vanaf dat moment werd Noorwegen hét onderwerp dat dagelijks terugkwam. In augustus boekten we een korte reis met ons gezin naar Rendalen. Vier dagen. Dat was alles wat we nodig hadden. We voelden het direct: dit was onze plek.

Van besluit naar verhuizing

Alles ging ineens in sneltreinvaart. Ons huis ging in de verkoop, in Rendalen vonden we een houten huis op een berg bij een prachtig meer, en voor we het wisten stond onze handtekening onder het kjøpekontrakt. Sjors diende zijn ontslag in en ons huis veranderde in een ongezellige verzameling verhuisdozen. Een week voor vertrek reed Sjors onze inboedel alvast naar Noorwegen in een verhuisbusje.

Het moeilijkste deel? Het delen van ons besluit met familie en vrienden. De meesten reageerden enthousiast, maar helaas verloren we ook vriendschappen. Toch gaf dat ons nieuwe inzichten: emigreren betekent niet alleen een fysieke verhuizing, maar ook een emotionele verandering. Gelukkig brachten platforms zoals Dutchies Emigreren en Instagram ons in contact met nieuwe mensen. De eerste bezoekjes van familie en vrienden staan ook al gepland! We zijn super enthousiast om hun binnenkort ons nieuwe thuis te laten zien!

Welkom in Noorwegen!

Op 20 december 2024 was het zover. Het enkeltje van Eindhoven naar Oslo! Geen vakantie, geen proefperiode—dit was ons thuis. De dagen vulden zich met sneeuwpret, hout stoken, zelf brood bakken en het ontdekken van de omgeving. En toen, nog geen drie weken later, kregen we een cadeau dat al jaren op onze bucketlist stond.

Op een heldere januari-avond reden we naar Lomnessjøen, het meer onder aan de berg waar we wonen. De lucht was helder, er waren duizenden sterren te zien. En ineens—groene en paarse sluiers dansten boven ons hoofd. Het Noorderlicht. We stonden daar, samen in de kou, en beseften: we hebben het gewoon gedaan. We wonen hier. Het is gelukt.

Uitdagingen en realiteit

Emigreren stopt niet wanneer je in je nieuwe thuisland bent aangekomen. We lopen tegen de Noorse bureaucratie aan. Onze verblijfsvergunning is nog niet definitief en zonder een D-nummer—een soort tijdelijk burgerservicenummer—kun je weinig regelen. Bankrekening openen? Verzekeringen afsluiten? Zelfs een Noors telefoonnummer? Alles hangt af van dat D-nummer.

En dan is er nog de zoektocht naar werk. We wisten dat de Noorse taal belangrijk was, maar hadden gehoopt dat het iets makkelijker zou zijn om werk te vinden. Het perfect spreken van de Noorse taal is namelijk bij de meeste vacatures een pré. Inmiddels volgen we beiden een Noorse taalcursus en lopen er sollicitaties. We komen er wel. Als dit voor ons bestemd is, valt uiteindelijk alles op z’n plek. Overweeg je om naar Noorwegen te emigreren? Leer dan de taal vooraf, dat opent direct heel veel deuren!

Emigreren: Een rollercoaster

Emigreren is veel meer dan dozen inpakken en in een ander land neerzetten. Het is een proces vol emoties, twijfels en doorzettingsvermogen. We hebben scenario’s eindeloos doorgespeeld, onszelf duizenden vragen gesteld. Maar uiteindelijk kwam het steeds neer op één vraag: "Wat is het ergste dat kan gebeuren?" Mochten we onze draai hier niet vinden, dan gaan we toch terug! En dat is geen mislukking, dat is een avontuur rijker. In deze situatie kunnen we alleen maar winnen.

Onze dochters? Die passen zich moeiteloos aan. Ze spelen alsof ze hier altijd al gewoond hebben. Misschien helpt het dat ze nog jong zijn, maar kinderen zijn sowieso ongelooflijk veerkrachtig. En het allerbelangrijkste? Wij zijn er voor ze. Wij zijn hun thuis. Binnenkort willen we een kijkje gaan nemen op de barnehage – de peuterspeelzaal – zodat ze spelenderwijs de taal kunnen leren.

Onze tip: Wacht niet tot later!

Twijfel je over emigreren? Laat "stel dat" en "wat als" je niet tegenhouden. Stel jezelf eens voor: wat als het wél lukt?!Ga! Geniet! Onderzoek, voel, heb vertrouwen. Neem risico’s, durf te springen, doe eens gek! Want er is altijd een weg terug.

Wil je ons avontuur volgen? Kijk dan op Instagram: @van_roerdalen_naar_rendalen. Stuur ons gerust een berichtje, dat vinden we leuk!

Liefs,
Sjors & Désirée

Droom jij van wonen in Noorwegen — midden in de natuur, omringd door stilte, bergen en fjorden? Dagmar en Ruud deden het. In 2025 lieten ze hun leven in Nederland achter zich om met hun kinderen een nieuw hoofdstuk te beginnen in het adembenemende Sykkylven, vlak bij Ålesund. Wat begon als een vakantiedroom groeide uit tot een bewuste keuze voor meer rust, veiligheid en verbinding met de natuur.

In deze blog delen ze hun verhaal: van het moment dat ze besloten te emigreren, tot de eerste weken in Noorwegen vol emoties, papierwerk en verwondering. Lees mee hoe ze hun oude leven loslieten, wat ze leerden onderweg, en waarom het avontuur — met alle ups en downs — het mooiste cadeau is dat ze zichzelf en hun kinderen konden geven.

Wie wij zijn

Wij zijn Dagmar en Ruud, samen met onze kinderen Lóa (9) en Riv (5). In 2025 besloten we ons leven in Nederland achter ons te laten en de stap te zetten naar Noorwegen — een land dat ons altijd heeft aangetrokken met zijn rust, ruimte en overweldigende natuur.

Wat begon als een droom tijdens vakanties in Noorwegen, groeide langzaam uit tot een concreet plan: wonen in onbeschrijfelijk mooie natuur. Geen vlucht, maar een bewuste keuze. 

Onze weg naar Noorwegen

Het besluit viel niet op één dag. We voelden al langer dat we iets misten: ademruimte, rust, een andere manier van leven. De ratrace van Nederland begon ons steeds meer tegen te staan. De chaos, de drukte óveral maar ook de prestatiecultuur en de criminaliteit van Nederland wat steeds erger en heftiger wordt. We hebben lang gezegd: “als er geen kinderen waren geweest, hadden we het wel geweten.”. Maar inmiddels waren de kinderen júist een van de grotere factoren om het wél te doen. Dat we hen een andere toekomst gunnen. 

Toen we voor onszelf de knoop doorgehakt hadden, zijn we begonnen met informatie verzamelen. Online-bijeenkomsten en heeeeeel veel online uitzoeken. Toen kwamen we erachter dat het verwezenlijken van onze dromen eigenlijk best een reëel plan was, en we kregen vertrouwen in het zetten van de cruciale stappen. We hebben eerst de grote stappen gezet. Een fijn huurhuis vinden. Contact met de makelaar en infomeren naar de verkoop van onze woning. Op welke termijn zou dit kunnen en wat zou het huis opleveren?

Er was sprake van een flinke overwaarde en dat zou onze buffer worden. Daar zouden we de eerste tijd van kunnen leven en een nieuw huis van kunnen kopen. 

We wilden niet gelijk weer in het systeem terechtkomen van werken en dingen moeten maar rustig landen, goed settelen en ons focussen op de taal en de kinderen. We hadden ook een fijne school gevonden voor Lóa. De school wilde alleen graag dat Lóa vóór 1 oktober zou starten. Omdat we heel graag wilden dat Lóa naar deze school zou gaan, moesten we doorpakken. En vanaf dat moment ging het snel: huis verkopen, spullen opruimen, papierwerk uitzoeken, afspraken inplannen en spullen verhuizen. Ruud is heen en weer gegaan om spullen over te brengen. Er waren absoluut momenten van twijfel, maar die momenten gingen wel altijd gepaard met vertrouwen.

De periode voor vertrek voelde onwerkelijk. Er moest zoveel geregeld en gedaan worden. We hadden een strakke planning, te strak achteraf en het was een race tegen de klok. En er moest afscheid genomen worden van mensen. Gelukkig ging dat met een lach en een traan en voelde het afscheid niet als iets definitiefs.

Ons nieuwe leven

We wonen nu in Sykkylven, een klein dorp tussen de fjorden maar relatief dicht bij de stad Ålesund. Dit is de perfecte combinatie voor ons. Rustig en in de natuur maar voorzieningen in de buurt. De stilte rondom het huis is bijna hoorbaar. Elke ochtend kijken we uit op de prachtige bergen. We maken prachtige hikes en genieten van al het moois wat onze omgeving te bieden heeft. De kinderen zijn gestart op school en op de barnehage en hebben een goede start gehad. 

Een gewone dag voor nu? Kinderen naar school, dingen afhandelen die nog geregeld moeten worden, de taal leren, mooie hikes maken en de omgeving verkennen. En leuke koffietentjes zoeken  Dagmar werkt online vanuit huis en Ruud start binnenkort op de taalschool. Maar ook de normale dingen moeten gewoon gebeuren. Opruimen, schoonmaken, de was en boodschappen doen. 

Het leven is voor nu eenvoudiger maar intenser. 

Hoogtepunten en valkuilen

De eerste weken waren overweldigend en zijn dat eigenlijk nog steeds: dingen die geregeld moeten worden, formulieren, registraties, de onbekende taal en wennen aan alles wat nieuw en onbekend is. 

De grootste uitdaging? Vertrouwen op je intuïtie of gevoel en dit vertrouwen vervolgens ook opvolgen. Het is normaal en gebruikelijk om te zeggen en te horen dat je je dromen moet najagen maar als dat vervolgens gepaard gaat met alles veranderende beslissingen, is het wel even iets anders. Er komt twijfel en frictie op alle mogelijke manieren en juist op die momenten komt het erop aan dat je vertrouwen houdt in het feit dat je het juiste doet. 

De mooiste momenten? Onze aankomst in Noorwegen en ons ontvangst bij Sjors en Désirée (@van_roerdalen_naar_rendalen). De fijne momenten die we samen als gezin hebben. De prachtige natuur die we aan onze kinderen kunnen zien. De kinderen die blij uit school komen. De mooie hikes en het noorderlicht wat we al hebben mogen zien!

Onze tips voor anderen die willen emigreren

• Wees je bewust van je redenen en onderzoek deze kritisch. Zijn deze legitiem?
• Bereid je goed voor, maar sla niet door. Je kan het niet tot in het extreme voorbereiden. Je hebt geen garantie dat het gaat slagen, ook niet als je extreem goed voorbereid.
• Zorg voor een niet te strakke planning – we spreken uit ervaring 
• Leer de taal kennen, ook al gaat het langzaam.
• Regel de papieren op tijd: zorg dat je zaakjes compleet zijn.
• Neem de tijd om te landen als dat financieel haalbaar is.
• Vertrouw op je keuze. Er komen momenten waarop je denkt “waar zijn we aan begonnen?” — en dat is precies het moment waarop het écht begint.

Wat ons motiveert

We halen onze energie uit de natuur, uit het samen zijn en uit het feit dat we in staat zijn geweest om onze dromen te realiseren. Omdat we het hebben gedurfd en door onze twijfel en angst heengegaan zijn. We snappen dat het een privilege is, het volgen van je dromen. Dit is zeker niet voor iedereen vanzelfsprekend en mogelijk, helemaal niet in de huidige tijd waarin we leven. Maar omdat het zo’n privilege is en áls je de mogelijkheid is er, laat je dromen dan niet voor wat ze zijn maar maak ze werkelijkheid! We zullen nooit spijt krijgen van het feit dat we het niet geprobeerd hebben. Zelfs al vinden we niet wat we zoeken, zelfs dan is het geslaagd. Want we hebben het geprobeerd en dat is alles wat telt. We hebben ons niet tegen laten houden door onzekerheid en twijfel. 

Het was absoluut makkelijker geweest als we het allemaal niet hadden gedaan. Als we hadden gekozen voor het bekende, voor het makkelijke. Maar is dat het leven? Kiezen voor makkelijk? Kiezen voor het bekende omdat je bang bent? Dat denken wij niet. Je bent verantwoordelijk voor je eigen geluk en als dat geluk betekent dat je je leven ergens anders moet opbouwen, dan weet je wat je te doen staat..

Tot slot

Als we één zin mogen meegeven aan wie twijfelt om te emigreren:

“As you start to walk on the way, the way appears.”
Clarity doesn’t come before action. It comes from action.

 Leuk als je ons volgt via instagram: @_thisfjordlife

Emigreren of voor onbepaalde tijd op reis gaan: het is een droom die veel Nederlanders hebben, maar waar vaak duizend redenen tegenover staan om het niet te doen. Wij – Stuwe en Ivana Sluis – besloten tóch de sprong te wagen. Samen met onze kinderen Julie (8), Boaz (3) en onze twee honden lieten we ons huis, bedrijf en vertrouwde leven in Nederland achter om een nieuw avontuur aan te gaan.

In deze blog vertellen we hoe wij tot dit besluit kwamen, waarom we kozen voor Zweden als basis, hoe onze reis door Alaska, Canada en Europa eruitziet én wat deze keuze ons heeft gebracht. Benieuwd naar ons verhaal en onze reis? Kijk dan op Instagram @Zwerfkroost of op Polarsteps (Ivana Bruijniks) voor ons dagelijkse leven op reis. En nu delen we ons verhaal hier!

Waarom weggaan als alles “perfect” is?

Afgelopen winter hakte het er ineens in: er moest iets veranderen. We hadden alles – een mooi huis met grote tuin, een goedlopend bedrijf aan huis, dieren, lieve buren, familie om de hoek. Het perfecte plaatje, zou je zeggen. Maar toch voelde het niet goed.

We renden van afspraak naar afspraak, werkten dag en nacht, personeel liep constant over de vloer. Er was nauwelijks tijd voor onszelf, voor het gezin, voor rust. Zelfs avondeten en vakanties stonden in het teken van werk. We zaten in een ratrace die ons uitputte.

En dus namen we een rigoureus besluit: we wilden een ander leven. Eentje waarin tijd en rust centraal staan. Waarin we ons niet meer opgejaagd voelen, maar juist weer kunnen verdwalen in het moment.

Waarom Zweden?

Zweden kwam al snel op ons pad. Als kind was ik ooit in Lapland geweest, maar verder hadden we geen ervaring met Scandinavië. Toch voelde het goed. In februari 2025 vertrokken we op verkenning – een korte vakantie om de sfeer te proeven.

We maakten een lijstje met voorwaarden: dichtbij een luchthaven, scholen, midden in de natuur, niet te ver van Ziekenhuizen én genoeg rust en ruimte. En precies in die regio kwamen we – via een Facebookbericht – een huis tegen. We planden een bezichtiging tijdens onze vakantie.

Het was geen liefde op het eerste gezicht: er lag een dik pak sneeuw en we zagen weinig van het perceel. Maar binnen wisten we al genoeg. Het huis voldeed aan al onze wensen – gerenoveerd, ruim, veel grond, schuren, midden in de natuur maar niet te afgelegen.

We besloten het gewoon te doen. “Dan hebben we in ieder geval een basis,” zeiden we tegen elkaar. En nog diezelfde week kochten we het huis.

Alles op z’n kop

Eenmaal thuis ging alles in sneltreinvaart. Familie en vrienden inlichten, ons huis verkopen, het bedrijf deels verkopen. Vooral voor de opa’s en oma’s was het pittig: het ging snel, en het voelde voor hen misschien alsof ze ons ineens kwijt waren. Voor ons voelde het echter als een enorme opluchting – een last die van onze schouders viel.

En toen kwam Stuwe met een verrassend idee:
“Wat als we eerst gaan reizen?”

Ik wist niet wat ik hoorde. Ik droomde hier al jaren van, maar hij stond er nooit voor open – tot nu. We besloten het erop te wagen. We verhuurden ons huis in Zweden voor onbepaalde tijd en begonnen met plannen maken.

Onze reis tot nu toe

Drie maanden later vertrokken we.

• Eerst naar Alaska en Canada,
• daarna terug naar Zweden om ons huis verhuurklaar te maken,
• en inmiddels reizen we met onze camper door Europa.

We hebben geen strak plan, geen einddatum, en dat voelt zó goed.
Waar we uiteindelijk willen wonen? Dat weten we nog niet. Zweden is prachtig en ons huis voelt als een droom, maar of het land echt bij ons past – qua cultuur en klimaat – moeten we nog ontdekken. Gelukkig hebben we tijd genoeg om dat uit te zoeken.

En hoe leven we dan?

Ons huis in Zweden verhuren we, en we hebben nog een deel van ons oude bedrijf behouden. Zo komt er genoeg binnen om te kunnen leven én reizen. In de toekomst dromen we van een eigen Bed & Breakfast – en wie weet wat er nog meer op ons pad komt.

Wat we vooral willen? Rust, vrijheid en écht leven.

Tot slot: onze boodschap aan jou

Misschien droom jij ook wel van een ander leven. Meer vrijheid. Minder druk. Maar houd je jezelf tegen – uit angst voor de mening van anderen, of omdat je denkt dat het ‘niet kan’.

Laat je niet tegenhouden. Het is jullie leven, jullie keuze. Zoals onze dochter Julie altijd zegt:

“Van proberen kun je leren.”

Wil je meer zien van ons leven onderweg?
Volg ons op Instagram @Zwerfkroost of stuur ons een berichtje. We vinden het leuk om ervaringen te delen!

Droom jij van emigreren naar Zweden, leven in de natuur en wonen onder de middernachtzon en het noorderlicht? Wij – Janneke (43) & Maarten (46) – maakten 3,5 jaar geleden de stap en verhuisden met onze katten Beer & Wolf naar Zweeds Lapland, net onder de poolcirkel. In deze blog vertellen we ons verhaal: hoe we tot dit besluit kwamen, hoe ons emigratieproces verliep, en hoe ons leven er nu uitziet in het noorden van Zweden.

We delen onze ervaringen regelmatig via insta jippster.photography en www.laplandliv.com , en nu vertel ik ons verhaal hier!

Onze weg naar Zweden

Sinds ik me kan herinneren heb ik altijd al een grote nieuwsgierigheid gehad naar wat er allemaal te zien valt op de wereld. Sinds mijn 19e  heb ik altijd al veel gereisd. Solotrips van een jaar met een round the world ticket, Robinson Crusoe spelen op tropische eilanden en backpacken in Zuidoost-Azië & Midden Amerika. 

Mijn man heeft van kleins af aan vele vakanties in Zuid- Zweden doorgebracht en na gezamenlijke tropische avonturen maakten we 12 jaar geleden onze eerste roadtrip naar het hoge Noorden. 7500 km door Noorwegen en Zweden. En toen was ik verkocht! 

Sindsdien hebben we elke zomer en winter onze vakanties doorgebracht in Noorwegen en Zweden. ‘s Zomers wildkamperen boven de poolcirkel, dagen geen mens zien en oneindige wildernis om ons heen. Ook de wintervakanties ver in het noorden van Zweden waren magisch. 

Het Noorden bleef roepen en we hadden er altijd dat gevoel van thuiskomen. 

Na terugkomst in Nederland hadden we altijd heimwee naar de natuur, stilte, rust en ruimte. 

We hebben in die jaren vaak gezegd: “ooit verhuizen we gewoon!” We vroegen ons af wat we echt in het leven wilden, wat we echt belangrijk vonden en wat ons gelukkig maakte. Dichterbij en met de natuur leven. Een  leven creëeren waarin je geen vakantie nodig hebt, meer in het hier en nu zijn!

We zijn heel bewust kind-vrij waardoor een emigratie ook wat makkelijker gaat, zowel qua regelwerk als verantwoordelijkheden.

In 2017 kochten we samen ons eerste grote-mensen-huis in de Ooijpolder, net buiten Nijmegen. Een geweldige vrijstaande woning uit 1927 met een enorme tuin waar we dat buitenleven konden ervaren. Fik stoken, hout kloven, groente uit eigen tuin eten, etc.

De daadwerkelijke beslissing namen we in november 2021, vrij random eigenlijk!  De huizenmarkt was toen al vrij hysterisch. Tijdens het eten zeiden we tegen elkaar: 

“zullen we de makelaar eens bellen?”. Binnen een maand was ons huis verkocht en waren onze banen opgezegd. 

In april 2022 reden we met twee auto’s, onze twee katten en tien verhuisdozen naar Zweeds Lapland. 

We zijn vol voor deze grote stap gegaan, die alsnog vrij onverwacht snel is gemaakt. We hebben altijd gezegd: liever spijt van dingen die je hebt geprobeerd, dan spijt van dingen die je nooit hebt gedaan. We hebben van tevoren via via een huurhuisje geregeld. Vanuit daar gingen we op zoek naar een plek om te kopen. We waren thuis vanaf het moment dat we aankwamen.

Het meest lastige aan voorafgaand onze daadwerkelijke emigratie vond ik dat de achterblijvers ons vertrek soms moeilijk en verdrietig vonden. Het is immers onze keuze waar zij geen invloed op hebben. Het is durven kiezen voor je eigen geluk, wat soms als egoïstisch gezien wordt en dat eigenlijk ook is. Maar wees niet te bang om die keuze te maken.

Ook belangrijk: loslaten, durven vertrouwen op het proces. Ik denk dat onze emigratie dankzij deze mindset zo soepel verlopen is. Een goede voorbereiding is het halve werk. We hebben ons van te voren ingelezen. Je vindt veel goede informatie op zowel Nederlandse als Zweedse sites. Ook informatie van ervaringsdeskundigen is heel fijn, onze vriendin Marieke bv die een paar jaar voor ons is geëmigreerd naar Zweden.

We zijn dit avontuur met een open houding en lage verwachtingen aangegaan: wat komt dat komt, er is voor alles een oplossing, genieten van wat er in het hier en nu gebeurt. 

Onze inspiratie om daadwerkelijk te gaan kwam juist uit onze eerdere reizen en het voelen van de wens en het verlangen naar meer vrijheid. Die wens hebben we samen eerst heel erg onderzocht; wat is precies dat verlangen, hoe geven we die wens vorm? We hadden een goed en fijn leven in NL, we zijn dus echt vanuit een JA naar Zweeds Lapland vertrokken, niet vanuit een NEE naar ons leven in NL.

Werk en dagelijks leven

Ik heb sinds behalen van mijn bachelor in Social Work altijd gewerkt in de hulpverlening, de laatste tien jaar als begeleider in de psychiatrie, voornamelijk met jongvolwassenen met verschillende problematieken. Daarnaast was (en ben) ik freelance fotograaf. Maarten werkte als projectleider in milieumanagement. 

We doen nu allebei hele andere dingen! Samen runnen we ons bedrijf Laplandliv, waar we een glampingtent in de zomer en een cabin all year round verhuren. We willen onze gasten dat laten ervaren waar we zelf ook zo van genieten; slow wild living. Vertragen, echte stilte ervaren, koffie drinken bij een vuurtje terwijl rendieren voorbij wandelen, het noorderlicht of middernachtzon bewonderen vanuit de hottub...

Ik bied gasten fotoshoots aan om die herinneringen in de maak ook vast te leggen. We hopen volgend jaar ook kleinschalige fotografie reizen aan te bieden waar de focus ligt op zowel genieten van alle schoonheid die Zweeds Lapland te bieden heeft als ook fotografie. Noorderlicht, wildlife, landschapshoots. Daarnaast werk ik in zomer en winterseizoen als receptioniste in een hotel in Arjeplog, 45 km van waar we wonen. 

Het is in de winter het mecca voor auto-wintertesting. Alle grote automerken komen hier testen op de weg en op ice tracks op de bevroren meren. Dit brengt veel mensen en gasten op de been, en dus werk. Maarten werkt in de winter als testdriver.

Wij hebben dus niet echt gemiddelde dagen! Het varieert van diensten werken in het hotel, de gastenverblijven schoonmaken en bedden opmaken (veel wasjes draaien), de socials bijhouden, onze gasten van reisadvies voorzien, administratie doen (wat zo zijn uitdagingen heeft in een ander land!) en daarnaast brengt het wonen en leven in Zweeds Lapland zijn eigen, soms uitdagende, klussen met zich mee:

de lange en koude winter, die zo 7 maanden duurt vraagt om veel voorbereiding zoals hout kloven, onderhoud huis, klussen en verven, zaken die je vooral alleen in de zomer kan doen.

We leven hier veel meer met de seizoenen, en waar de afgelopen zomer erg vol en druk was (maar niet druk voelde) en we blij zijn met 24 uur lang daglicht is, is de herfst nu een stuk relaxeder en vertragen we weer.

De grootste uitdagingen in ons leven hier worden mn door het klimaat en hoe afgelegen we wonen bepaald: We hebben hier dus zeven maanden per jaar sneeuw en winters weer. Het kan dan serieus koud zijn, met temperaturen tot -30 / -35 graden Celsius. Je huis verwarmen. We moeten altijd genoeg diesel in de auto hebben en de auto voorverwarmen om hem te kunnen starten. Als er in één dag meer dan 50 centimeter sneeuw valt kunnen we niet weg en moeten we wachten op de sneeuwschuiver. Er is hier geen ANWB wegenwacht (of het duurt vier uur), dus een portie zelfredzaamheid is wel nodig.

 We wonen 50 kilometer van het dichtstbijzijnde stadje. De helft van de reistijd rijden we over onverharde wegen. We kunnen dus niet even heen en weer naar de supermarkt voor een potje kruiden die we vergeten zijn te kopen. 

Ons dagelijks leven is vrij avontuurlijk. En soms ook gewoon gewoon… Het leven is hier ook het leven, met ups en downs en soms een saaie regendag op de bank, of balen omdat je geen stroom door een sneeuwstorm hebt. 

We hebben voor een leven gekozen en gecreëerd waar we heel veel vrijheid ervaren, wat echt heel fijn is. 

Tegelijkertijd nemen zaken die in NL zo vanzelfsprekend waren hier veel meer tijd en vragen soms om hard werken (zowel fysiek als mentaal); ons huis verwarmen gaat niet meer met 1 klik op je thermostaat, alles duurt langer in Zweden zoals post en pakketjes bezorging, verwerking van administratie, een beantwoording van een mailtje.. onze autos gaan vaker kapot en reparaties zijn prijzig en kunnen soms lang op zich laten wachten. Het ziekenhuis zit 3,5 uur verderop. 

Het is een leven waar bv vrienden en familie in NL logischerwijs niet altijd iets van kunnen begrijpen of voorstellen, ik denk vast ook een herkenbaar onderdeel voor een ieder die is geëmigreerd. Het is en blijft telkens weer een mooie oefening in de controle los laten. Maar het weegt allemaal niet op tegen de ontelbare momenten waar we elkaar aankijken en nog steeds zeggen: 

"wonen we hier echt? Is dit ons leven? Wauw!" 

Waar ritjes naar de supermarkt nog steeds zo mooi zijn met overstekende elanden of rendieren, elk seizoen zoveel schoonheid met zich meebrengt, waar ik nog heel vaak met open mond en/of juichend van het Noorderlicht geniet!

In april 2022 verruilden wij – Patrick (42), Corina (42), onze zoons Jayden (14) en Dylan (12) én husky Floki – de drukte van de Randstad voor de rust en ruimte van Zweeds Lapland. Wat begon als een droom om meer natuur en vrijheid te vinden, groeide uit tot een compleet nieuw leven: eigenaar worden van een camping midden in Zuid-Lapland. In deze blog delen we ons emigratieverhaal, de stappen die we hebben gezet, de uitdagingen en onze grootste lessen.

Waarom we Nederland verlieten?

We hadden een idee, of misschien eigenlijk niet echt haha, wat wilden we nu eigenlijk, nou dat wisten we in Nederland wel, we wilden meer rust en ruimte en dat vonden we niet in Nederland. We hadden beide een goede baan, ik Patrick werkte voor justitie in het gevangenis wezen en Corina werkte in de Ict op een hoge school. Verder een druk sociaal leven, dat laat je niet zomaar allemaal achter door een gevoel maar het was daar al zo lang dat we nu hebben gezegd na onze laatste vakantie we gaan ervoor of niet.

Maar wat willen we in Zweden gaan doen? In ieder geval  niet voor een baas werken. Kunnen we iets voor ons zelf doen met huisjes en activiteiten.... kunnen we daar van leven was elke keer onze hoofdvraag. 

De eerste stappen richting emigratie naar Zweden

Nadat we de knoop in september 2022 door hadden gehakt ging het snel in december 2022 huis te koop gezet, begin januari 2023 verkocht. Tijdelijk bij ouders in huis, in maart 2022 getrouwd en een goed afscheid feestje en uiteindelijk op 4 apri 2022 zijn we gaan rijden.

Na de eerste paar weken overal huizen kijken of bedrijven die ter overnamen stonden, kregen we een mailtje van onze Agent die ons hielp in het proces. Misschien is dit iets voor jullie? Maar het ligt in zuid Lapland hmmm ok dat is 4 uur hoger dan waar we nu zitten...het was een kleine camping die leeg stond. Iets zei in ons laten we gewoon gaan kijken hoe de ligging is, zo gezegd zo gedaan eigenlijk bij het aankomen waren we op slag verliefd. Een stukje door het bos dan een aantal huisjes een groot service gebouw met klein restaurant en overal plekken voor campers en carvans en tentjes, het lag aan een prachtig meer. Alles precies zoals we het voor ons zagen als we dan toch iets van een camping zouden vinden.

Maar er waren meer kapers op de kust er waren 3 gegadigden, we hadden het geluk dat we als eerste het gesprek hadden met de gemeente waar de camping nog van was. Na ons gesprek ging het eigenlijk heel hard, we hadden gewoon een heel goed doordacht plan die we in een paar dagen in ons hoofd gemaakt hadden en op papier hadden gezet en bij de gemeente voorgeschoteld.

Eigenlijk waren die heel snel om en ze kozen unaniem voor ons.

Dit alles was na 4 weken nadat we de vrachtwagens hadden uitgeladen en ons tijdelijke huurhuis hadden gevuld. Gelukkig hadden we nog niet alle dozen uitgepakt en konden die zo weer de vrachtwagen in. De gemeente kwam met het geweldige idee om op 15 mei de sleutel te geven en dat we 2 weken later open moesten want de oude eigenaar had nog allemaal boekingen aangenomen.

Oh ja hoor geen probleem doen we gewoon....ik kan je zeggen dat waren 2 helse weken maar we fixten het.

Eigenlijk was ons eerste jaar op de camping alleen maar overleven want de eerste weken moesten we zoveel regelen voor de camping maar ook nog 4 uur lager een volledig huis weer leeg halen om naar ons dorp te verhuizen. De eerste zomer hebben we echt heel hard gewerkt om alles op te knappen en voor we het wisten zaten we half november in een dikke laag met sneeuw. En hebben we genoten van 6 maanden rust en winter en vooral veel netwerken want we wilden de winter echt op de kaart krijgen.

Nu zit ons 4de zomer seizoen er bijna op en gaan we onze 5de winter seizoen in die bijna volledig volgeboekt zit. We zijn mega trots dat alles zo goed verloopt, met de juiste inzet en juiste mensen om je heen kan je alles aan.

Onze tips

•  Is gewoon doen soms moet je volledig uit je comfort zone stappen om iets te willen, wij zijn als gezin die elkaar op de vaste momenten zagen zoals eten, sport, weekenden naar 24/7 samen zijn. Als man en vrouw werken we nu samen en dat heeft ons echt een boost gegeven, onze kinderen kunnen elk moment van de dag bij papa en mama zijn, los van hun periode van school.
•  Wij hadden een Agent in handen die alles voor ons deed, dat kost wel wat geld maar scheelt heel veel hoofdpijn momenten.
• Valkuilen hebben we niet echt gehad alles ging zoals we eigenlijk wilden, dat zal niet voor iedereen zo zijn.
• Missen we dingen of mensen uit Nederland.... Nee niet echt want als we iemand missen komen ze of hierheen of wij vliegen een weekend terug en dan zien we iedereen die we willen zien en doen we de dingen die we hier soms missen.

Ons hoogtepunt 

Is dat we veel meer rust hebben ondanks dat we meer werken, andere vakanties als gezin kunnen doen en een fantastisch huis hebben kunnen kopen voor heel weinig. En dat het bedrijf nu zo draait dat we er het hele jaar ons werk hebben en dat het bedrijf hoog aangeschreven staat.

Camping fredrika-Braber is te vinden op instagram, facebook en onze website iedereen is welkom bij ons met vragen of een fantastische vakantie we zoeken ook zomer en winter extra handen.

Ons motto 

Doe het nu voor het te laat is, je kan beter spijt hebben van iets wat je gedaan hebt dan achteraf terug kijken en denken hadden we het maar gedaan.

Liefst uit Lapland 

Patrick, Corina, Jayden, Dylan en Floki 

In 2022 besloten wij, Sebastiaan en Maaike, samen met onze twee kinderen Eva en Tijn (toen 6 en 4 jaar oud), onze droom waar te maken: rondreizen door Europa en emigreren naar Zweden. We vertrokken op reis voor onbepaalde tijd en trokken bijna anderhalf jaar lang door verschillende landen. Na dit geweldige avontuur waren we toe aan een vaste plek, niet terug naar Nederland, maar naar ons nieuwe thuis in Zweden. Inmiddels wonen we ruim een jaar in ons eigen rode houten huisje in Zweden. Onze verhalen delen we op Instagram en ons blog en nu mogen we ons verhaal ook hier delen!

Reizen was altijd al onze grootste hobby: nieuwe plekken ontdekken en kennismaken met andere culturen. Toen we kinderen kregen, is dit niet veranderd. De kinderen genoten net zoveel als wij van de vakanties. Reizen werd juist nog leuker mét kinderen. Ze laten je met hele andere ogen naar dingen kijken en je maakt veel sneller contact met de lokale bevolking.

De vakanties duurden altijd maximaal drie weken en al snel ontstond de wens om langer weg te gaan. Voordat onze oudste dochter vijf werd en dus leerplichtig, besloten we om twee maanden op reis te gaan. De bedoeling was Canada en Alaska, maar corona gooide roet in het eten. Gelukkig konden we wel in Europa reizen en hadden we een geweldige tijd samen. Eenmaal weer in Nederland was het moeilijker dan gedacht om het gewone leven weer op te pakken. De vrijheid en de tijd samen waren zo fijn!

Ga je dan echt alles opgeven? Afscheid nemen van familie en vrienden (het aller moeilijkste)? Je baan opzeggen en je huis verkopen? We hebben er samen veel over gesproken. Ook met de kinderen, want we wilden dat ook zij 100% achter de beslissing stonden. Toen er vervolgens een huis in onze straat voor een flink bedrag werd verkocht, wisten we het zeker. Dit is het moment om te gaan. Zo gezegd, zo gedaan. Eind juni 2022 vertrokken we in ons hele kleine autootje (een Toyota Aygo) voor een avontuur van onbepaalde tijd.

In totaal reisden we bijna 1,5 jaar over de wereld. Van de Noordkaap in Noorwegen naar de Zuidkaap in Zuid-Afrika en nog heel veel andere landen. Het was echt geweldig, en hoe bijzonder is het om zo intensief samen te kunnen zijn? Geen ratrace en je kinderen wegbrengen naar de opvang en school, maar fulltime samen zijn.

Maar toen, richting het einde van 2023, merkten we dat we het enthousiasme voor het reizen wat kwijt begonnen te raken. Die kriebel in je buik als je naar een nieuwe plek gaat, leek te verdwijnen. Voor ons was dat het moment om weer met elkaar om de tekentafel te gaan zitten en te bedenken wat we dan wilden doen. En dat was eigenlijk een hele korte zit. Het was vrij snel duidelijk: we gaan naar Zweden! En zo begon een nieuw avontuur.

We waren op dat moment in Amerika en plaatsten in een aantal Facebook-groepen met Nederlanders in Zweden een oproepje voor een huurhuis. Dat vonden we snel, en dus vertrokken we richting Zweden. Vanuit ons huurhuis begon het regelen: van een persoonsnummer en een bankrekening aanvragen tot het bekijken van scholen en het bezichtigen van woningen. Maar we genoten ook heel erg van weer even een vaste plek hebben.

Net voor de kerst vonden we een woning en op 15 februari 2024 kregen we de sleutel. Een fijn rood huis in de provincie Dalarna. Weer een vaste plek waar we het ‘gewone’ leven konden oppakken. De kinderen startten op school en vonden daar hun draai. En ook Sebastiaan en ik moesten weer aan de bak. Tijdens onze reis heb ik op afstand nog wat marketingwerk kunnen doen en dat wilden we hier in Zweden uitbreiden. Inmiddels helpen we met ons eigen bedrijf andere ondernemers met marketing en bijvoorbeeld het maken van websites. En de leukste klanten zijn andere mensen die ook geëmigreerd zijn en hulp willen bij het opzetten van hun bedrijf. Samen dromen waarmaken!

En ondanks dat we weer op een vaste plek wonen, ziet ons leven er heel anders uit dan in Nederland. Doordat we geen hypotheek meer hebben, zijn de lasten hier een stuk lager. Dat geeft ons de vrijheid om minder te werken en nog steeds heel veel tijd met elkaar te hebben. Samen genieten we van de mooie natuur hier in Zweden. Van skiën en schaatsen in de winter tot wandelen en suppen in de zomer. En we hebben tijd voor nieuwe hobby’s, zoals werken in onze eigen moestuin.

Is het altijd leuk? Nee, natuurlijk niet. Soms mis je familie en vrienden en een sociaal netwerk om op terug te vallen. Of wil je gewoon even niet hoeven nadenken over hoe je iets zegt in een nieuwe taal en gewoon snel en makkelijk een spontaan gesprek voeren. Maar deze nadelen wegen niet op tegen de voordelen. We zijn ontzettend blij hier in Zweden.

Droom jij ook over een wereldreis of emigreren? Wij kunnen je alleen maar op het hart drukken om die droom na te jagen. Het is spannend en zeker niet altijd makkelijk, maar wat krijg je er veel voor terug. Onze wereldreis en emigratie hebben ons niet alleen mooie herinneringen gegeven, maar ons ook dichter bij elkaar gebracht. Het heeft ons flexibeler gemaakt en ons laten zien dat we met heel weinig tevreden kunnen zijn.

Twijfel je nog over emigreren? Het reizen heeft ons heel erg geholpen bij het maken van de beslissing om wel of niet te emigreren. Het was een mooie test om te zien hoe het met ons gaat als we echt op elkaar aangewezen zijn. Daarnaast is het een geweldige manier om verschillende landen te bezoeken en te ‘testen’.

Wil je meer weten over ons leven in Zweden? Op onze blog delen wij iedere week een nieuw verhaal. En ook op Instagram geven wij een inkijkje in ons leven. Stuur ons gerust een berichtje als je meer wilt weten.