Dromen jullie van emigreren naar Zuid-Afrika? Wij — Lotte (33) en Wesley (43) — maakten die stap. Na jaren reizen door Zuidelijk Afrika, waar we verliefd werden op de ruige natuur, het buitenleven en de warmte van de mensen, besloten we ons hart te volgen. In 2025 verhuisden we definitief naar het prachtige Waterberg-gebied in Limpopo, waar we nu een lodge runnen op onze eigen farm.
Op Instagram @lowesafrica en via onze website lowesafrica.com, delen we ons dagelijkse leven tussen zebra’s, giraffen en sundowners. In deze blog vertellen we ons complete emigratieverhaal: van de eerste 4x4-reizen en onze bruiloft in Afrika tot het visumtraject, het kopen van een farm, de uitdagingen, hoogtepunten en alles wat we leerden onderweg.
Onze weg naar Zuid-Afrika
Onze liefde voor Zuidelijk Afrika begon al lang vóór we überhaupt dachten aan emigreren. In de jaren vóór onze bruiloft maakten we meerdere grote reizen door het continent. Soms wekenlang, in een stoere 4x4 met een tent op het dak, dwars door de bush. Overlanding zoals het bedoeld is: slapen tussen olifanten en leeuwen, wakker worden met niets dan de geluiden van de natuur—droomachtig én soms rete spannend.
Tijdens één van die reizen, in 2019, vroeg Wesley Lotte ten huwelijk, midden in Afrika. Twee jaar later trouwden we er, omringd door een kleine groep dierbaren. En ergens in die jaren gebeurde het: we verloren ons hart hier. Het voelde bijna vanzelfsprekend dat dit ooit ons thuis zou worden.
Van droom naar plan
In 2021, tijdens die prachtige bruiloft in Zuid-Afrika, kwam alles samen. Het avontuur dat ons al jaren trok, de fase van ons leven, de impact van COVID-19 op onze horecazaken—alles wees dezelfde kant op. Het was tijd om het roer om te gooien. We prikten een concreet doel: Q1 2025 wordt ons jaar.
We maakten nog meer reizen, leerden mensen kennen, bouwden contacten en vriendschappen op en ontdekten welke regio écht bij ons paste: het warme, ruige Waterberg-gebied. Een plek waar elke avond de lucht in brand lijkt te staan. Het werd onze nummer één.
Het visumtraject
Emigreren naar Zuid-Afrika vraagt geduld en een stevig plan. Door de hoge werkloosheid moet je aantonen dat jouw komst waarde toevoegt. Wij kozen voor een business visa: investeren in het land, banen creëren en iets betekenen voor de community.
Samen met een immigratiekantoor stelden we ons dossier samen: bedrijfsplan, investeringsdocumenten, contracten, bewijsstukken—alles.
2024 werd ons laatste volle jaar in Nederland. We rondden onze horecazaken af en verkochten ons appartement in Amsterdam. De laatste maanden woonden we bij Lotte’s ouders, wat een bijzondere periode werd: warm, dichtbij en vol laatste etentjes en momenten met vrienden.
Een huis in de bush
In maart 2025 waren we er helemaal klaar voor en kregen we groen licht: visum goedgekeurd. De huiskoop ging echter minder soepel. In Zuid-Afrika koop je een huis voetstoots—zoals het is—en voordat iets officieel verkocht kan worden, moeten alle documenten en openstaande zaken volledig kloppen. Dat kostte tijd.
We tekenden ons voorlopige contract al in januari, maar kregen pas in mei 2025 de sleutel. Geduld hebben en vertrouwen op het proces werd onze grootste uitdaging.
Wie of wat inspireerde ons?
Voor Lotte was het al van jongs af aan een droom: wonen op een boerderij “in het zuiden”. Niemand had toen kunnen bedenken dat dat Zuid-Afrika zou worden. Paarden komen er nog; voor nu delen we onze grond met zebra’s, giraffen, kudu’s, gnoes, nyala’s, struisvogels en talloze andere dieren.
Wesley werkte jarenlang in het buitenland, altijd op zonnige plekken. Een leven in de warmte voelde voor hem altijd natuurlijk en kloppend.
Daarnaast hebben de mensen die we tijdens onze reizen ontmoetten, vrienden die al geëmigreerd waren en de ervaringen in de bush ons enorm geïnspireerd. Ze lieten ons zien: dit leven is niet alleen een droom, het kan écht.
Werk en dagelijks leven
Onze achtergrond ligt in de Amsterdamse horeca: Wesley als chef, Lotte als front-of-house. We groeiden van werken met vrienden naar het runnen van eigen zaken. De horeca leerde ons doorzettingsvermogen, teamwork en gastvrijheid op hoog niveau.
Hier in de Waterberg runnen we nu een kleinschalige lodge op onze eigen farm van 145 hectare—waar hospitality nog steeds de kern vormt.
Onze dagen nu
Elke dag begint vroeg: het team ophalen uit het dorp, samen koffie drinken en de dag doornemen. Daarna is geen dag hetzelfde. We ontvangen gasten, onderhouden paden en hekken, zorgen voor de bush, bereiden ons voor op het vuurseizoen en houden een oog op de dieren die op ons land leven.
En soms gunnen we onszelf een gamedrive. Die blijft magisch—van sporen van een luipaard tot koppige wrattenzwijnen of een majestueuze arend.
Hoogtepunten en valkuilen
De uitdagingen
Onze grootste uitdaging was het watersysteem. Hoewel we gezegend zijn met een sterke borehole, werkte de waterdruk totaal niet. Generatoren, pressure pumps, oude leidingen die constant sprongen—wij hebben het hele scala gezien.
Uiteindelijk hebben we bijna alles vervangen. Het was pittig, maar het leerde ons investeren in duurzame oplossingen én het gaf ons daarna zoveel rust.
De hoogtepunten
Het allermooiste is om ons nieuwe leven te delen met dierbaren die langskomen. Van een klein 43 m² appartement in Amsterdam naar avonden met braai, sundowners en koffiemomentjes met buren en vrienden. Onze deur staat hier altijd open — en dat voelt als rijkdom.
Daarnaast blijft het een onbetaalbaar geluksmoment om iemand voor het eerst een safari te laten ervaren. Dat pure enthousiasme, die verwondering… daar doen we het voor.
Onze tips voor anderen
- Wacht niet op het perfecte moment—het bestaat niet.
- Maar bereid je wél goed voor. Rustig kunnen aarden is goud waard.
- Praat met mensen die de stap al hebben gezet.
- Zorg dat je papierwerk en financiën kloppen.
- Geef jezelf de tijd om te landen. Je leeft even tussen twee werelden—dat hoort erbij.
Wat ons motiveert
Onze energie komt uit het buitenleven, de dieren, de sterrenhemel, ons fantastische team en het ontmoeten van nieuwe mensen.
Dit avontuur heeft ons dichter bij onszelf gebracht. We genieten meer, leven bewuster en waarderen de kleine momenten veel meer.
We voelen ons hier thuis, meer dan we ooit hadden verwacht.
Als je twijfelt om te emigreren…
Als je hart klopt voor een ander soort leven, geef het een kans. Start klein. Ga.
Wil je ons volgen?
Ik deel dagelijks verhalen en foto’s van ons leven in de Limpopo-provincie via Instagram @lowesafrica
Stuur gerust een berichtje als je vragen hebt of nieuwsgierig bent naar meer!
