Emigreren of voor onbepaalde tijd op reis gaan: het is een droom die veel Nederlanders hebben, maar waar vaak duizend redenen tegenover staan om het niet te doen. Wij – Stuwe en Ivana Sluis – besloten tóch de sprong te wagen. Samen met onze kinderen Julie (8), Boaz (3) en onze twee honden lieten we ons huis, bedrijf en vertrouwde leven in Nederland achter om een nieuw avontuur aan te gaan.
In deze blog vertellen we hoe wij tot dit besluit kwamen, waarom we kozen voor Zweden als basis, hoe onze reis door Alaska, Canada en Europa eruitziet én wat deze keuze ons heeft gebracht.
Benieuwd naar ons verhaal en onze reis? Kijk dan op Instagram @Zwerfkroost of op Polarsteps (Ivana Bruijniks) voor ons dagelijkse leven op reis.
En nu delen we ons verhaal hier!
Waarom weggaan als alles “perfect” is?
Afgelopen winter hakte het er ineens in: er moest iets veranderen. We hadden alles – een mooi huis met grote tuin, een goedlopend bedrijf aan huis, dieren, lieve buren, familie om de hoek. Het perfecte plaatje, zou je zeggen. Maar toch voelde het niet goed.
We renden van afspraak naar afspraak, werkten dag en nacht, personeel liep constant over de vloer. Er was nauwelijks tijd voor onszelf, voor het gezin, voor rust. Zelfs avondeten en vakanties stonden in het teken van werk. We zaten in een ratrace die ons uitputte.
En dus namen we een rigoureus besluit: we wilden een ander leven. Eentje waarin tijd en rust centraal staan. Waarin we ons niet meer opgejaagd voelen, maar juist weer kunnen verdwalen in het moment.
Waarom Zweden?
Zweden kwam al snel op ons pad. Als kind was ik ooit in Lapland geweest, maar verder hadden we geen ervaring met Scandinavië. Toch voelde het goed. In februari 2025 vertrokken we op verkenning – een korte vakantie om de sfeer te proeven.
We maakten een lijstje met voorwaarden: dichtbij een luchthaven, scholen, midden in de natuur, niet te ver van Ziekenhuizen én genoeg rust en ruimte. En precies in die regio kwamen we – via een Facebookbericht – een huis tegen. We planden een bezichtiging tijdens onze vakantie.
Het was geen liefde op het eerste gezicht: er lag een dik pak sneeuw en we zagen weinig van het perceel. Maar binnen wisten we al genoeg. Het huis voldeed aan al onze wensen – gerenoveerd, ruim, veel grond, schuren, midden in de natuur maar niet te afgelegen.
We besloten het gewoon te doen. “Dan hebben we in ieder geval een basis,” zeiden we tegen elkaar. En nog diezelfde week kochten we het huis.
Alles op z’n kop
Eenmaal thuis ging alles in sneltreinvaart. Familie en vrienden inlichten, ons huis verkopen, het bedrijf deels verkopen. Vooral voor de opa’s en oma’s was het pittig: het ging snel, en het voelde voor hen misschien alsof ze ons ineens kwijt waren. Voor ons voelde het echter als een enorme opluchting – een last die van onze schouders viel.
En toen kwam Stuwe met een verrassend idee:
“Wat als we eerst gaan reizen?”
Ik wist niet wat ik hoorde. Ik droomde hier al jaren van, maar hij stond er nooit voor open – tot nu. We besloten het erop te wagen. We verhuurden ons huis in Zweden voor onbepaalde tijd en begonnen met plannen maken.
Onze reis tot nu toe
Drie maanden later vertrokken we.
- Eerst naar Alaska en Canada,
- daarna terug naar Zweden om ons huis verhuurklaar te maken,
- en inmiddels reizen we met onze camper door Europa.
We hebben geen strak plan, geen einddatum, en dat voelt zó goed.
Waar we uiteindelijk willen wonen? Dat weten we nog niet. Zweden is prachtig en ons huis voelt als een droom, maar of het land echt bij ons past – qua cultuur en klimaat – moeten we nog ontdekken. Gelukkig hebben we tijd genoeg om dat uit te zoeken.
En hoe leven we dan?
Ons huis in Zweden verhuren we, en we hebben nog een deel van ons oude bedrijf behouden. Zo komt er genoeg binnen om te kunnen leven én reizen. In de toekomst dromen we van een eigen Bed & Breakfast – en wie weet wat er nog meer op ons pad komt.
Wat we vooral willen? Rust, vrijheid en écht leven.
Tot slot: onze boodschap aan jou
Misschien droom jij ook wel van een ander leven. Meer vrijheid. Minder druk. Maar houd je jezelf tegen – uit angst voor de mening van anderen, of omdat je denkt dat het ‘niet kan’.
Laat je niet tegenhouden. Het is jullie leven, jullie keuze. Zoals onze dochter Julie altijd zegt:
“Van proberen kun je leren.”
Wil je meer zien van ons leven onderweg?
Volg ons op Instagram @Zwerfkroost of stuur ons een berichtje. We vinden het leuk om ervaringen te delen!
