In 2022 besloten wij, Sebastiaan en Maaike, samen met onze twee kinderen Eva en Tijn (toen 6 en 4 jaar oud), onze droom waar te maken: rondreizen door Europa en emigreren naar Zweden.
We vertrokken op reis voor onbepaalde tijd en trokken bijna anderhalf jaar lang door verschillende landen. Na dit geweldige avontuur waren we toe aan een vaste plek, niet terug naar Nederland, maar naar ons nieuwe thuis in Zweden. Inmiddels wonen we ruim een jaar in ons eigen rode houten huisje in Zweden. Onze verhalen delen we op Instagram en ons blog en nu mogen we ons verhaal ook hier delen!
Reizen was altijd al onze grootste hobby: nieuwe plekken ontdekken en kennismaken met andere culturen. Toen we kinderen kregen, is dit niet veranderd. De kinderen genoten net zoveel als wij van de vakanties. Reizen werd juist nog leuker mét kinderen. Ze laten je met hele andere ogen naar dingen kijken en je maakt veel sneller contact met de lokale bevolking.
De vakanties duurden altijd maximaal drie weken en al snel ontstond de wens om langer weg te gaan. Voordat onze oudste dochter vijf werd en dus leerplichtig, besloten we om twee maanden op reis te gaan. De bedoeling was Canada en Alaska, maar corona gooide roet in het eten. Gelukkig konden we wel in Europa reizen en hadden we een geweldige tijd samen. Eenmaal weer in Nederland was het moeilijker dan gedacht om het gewone leven weer op te pakken. De vrijheid en de tijd samen waren zo fijn!
Ga je dan echt alles opgeven? Afscheid nemen van familie en vrienden (het aller moeilijkste)? Je baan opzeggen en je huis verkopen? We hebben er samen veel over gesproken. Ook met de kinderen, want we wilden dat ook zij 100% achter de beslissing stonden. Toen er vervolgens een huis in onze straat voor een flink bedrag werd verkocht, wisten we het zeker. Dit is het moment om te gaan. Zo gezegd, zo gedaan. Eind juni 2022 vertrokken we in ons hele kleine autootje (een Toyota Aygo) voor een avontuur van onbepaalde tijd.
In totaal reisden we bijna 1,5 jaar over de wereld. Van de Noordkaap in Noorwegen naar de Zuidkaap in Zuid-Afrika en nog heel veel andere landen. Het was echt geweldig, en hoe bijzonder is het om zo intensief samen te kunnen zijn? Geen ratrace en je kinderen wegbrengen naar de opvang en school, maar fulltime samen zijn.
Maar toen, richting het einde van 2023, merkten we dat we het enthousiasme voor het reizen wat kwijt begonnen te raken. Die kriebel in je buik als je naar een nieuwe plek gaat, leek te verdwijnen. Voor ons was dat het moment om weer met elkaar om de tekentafel te gaan zitten en te bedenken wat we dan wilden doen. En dat was eigenlijk een hele korte zit. Het was vrij snel duidelijk: we gaan naar Zweden! En zo begon een nieuw avontuur.
We waren op dat moment in Amerika en plaatsten in een aantal Facebook-groepen met Nederlanders in Zweden een oproepje voor een huurhuis. Dat vonden we snel, en dus vertrokken we richting Zweden. Vanuit ons huurhuis begon het regelen: van een persoonsnummer en een bankrekening aanvragen tot het bekijken van scholen en het bezichtigen van woningen. Maar we genoten ook heel erg van weer even een vaste plek hebben.
Net voor de kerst vonden we een woning en op 15 februari 2024 kregen we de sleutel. Een fijn rood huis in de provincie Dalarna. Weer een vaste plek waar we het ‘gewone’ leven konden oppakken. De kinderen startten op school en vonden daar hun draai. En ook Sebastiaan en ik moesten weer aan de bak. Tijdens onze reis heb ik op afstand nog wat marketingwerk kunnen doen en dat wilden we hier in Zweden uitbreiden. Inmiddels helpen we met ons eigen bedrijf andere ondernemers met marketing en bijvoorbeeld het maken van websites. En de leukste klanten zijn andere mensen die ook geëmigreerd zijn en hulp willen bij het opzetten van hun bedrijf. Samen dromen waarmaken!
En ondanks dat we weer op een vaste plek wonen, ziet ons leven er heel anders uit dan in Nederland. Doordat we geen hypotheek meer hebben, zijn de lasten hier een stuk lager. Dat geeft ons de vrijheid om minder te werken en nog steeds heel veel tijd met elkaar te hebben. Samen genieten we van de mooie natuur hier in Zweden. Van skiën en schaatsen in de winter tot wandelen en suppen in de zomer. En we hebben tijd voor nieuwe hobby’s, zoals werken in onze eigen moestuin.
Is het altijd leuk? Nee, natuurlijk niet. Soms mis je familie en vrienden en een sociaal netwerk om op terug te vallen. Of wil je gewoon even niet hoeven nadenken over hoe je iets zegt in een nieuwe taal en gewoon snel en makkelijk een spontaan gesprek voeren. Maar deze nadelen wegen niet op tegen de voordelen. We zijn ontzettend blij hier in Zweden.
Droom jij ook over een wereldreis of emigreren? Wij kunnen je alleen maar op het hart drukken om die droom na te jagen. Het is spannend en zeker niet altijd makkelijk, maar wat krijg je er veel voor terug. Onze wereldreis en emigratie hebben ons niet alleen mooie herinneringen gegeven, maar ons ook dichter bij elkaar gebracht. Het heeft ons flexibeler gemaakt en ons laten zien dat we met heel weinig tevreden kunnen zijn.
Twijfel je nog over emigreren? Het reizen heeft ons heel erg geholpen bij het maken van de beslissing om wel of niet te emigreren. Het was een mooie test om te zien hoe het met ons gaat als we echt op elkaar aangewezen zijn. Daarnaast is het een geweldige manier om verschillende landen te bezoeken en te ‘testen’.
Wil je meer weten over ons leven in Zweden? Op onze blog delen wij iedere week een nieuw verhaal. En ook op Instagram geven wij een inkijkje in ons leven. Stuur ons gerust een berichtje als je meer wilt weten.
